Lesungen: Jona 4

Lesung 1: Jona 3,10-4,4

P: Liebe Gemeinde!
Das gänzlich Unerwartete geschieht und die Niniviten bekehren sich: Sie kehren um und ändern ihr Leben; eben nicht nur oberflächlich, sondern von Herzen. Und das Von-Herzen, das geht zu Herzen, denn es berührt Gott in seinem tiefsten Innern und alles, was vorher an Strafe im Raum stand, ist nicht mehr nötig.
Es ist ein wunderbares Bild, das sich vor meinem inneren Auge auftut: Wie die Menschen lachen und einander in den Armen liegen – vielleicht gerade die Menschen, die sich noch 40 Tage vorher feind gewesen waren und nun in der Zeit des Bedenkens erkannt haben, dass der Grund ihres Streites so klein ist im Vergleich zum wunderbaren Geschenk des Lebens, das sie alle nun bekommen haben.
So ein wenig stelle ich mir vor, wie das Leben wieder beginnt, wenn die Gefahr des Corona-Virus gebannt wäre und die Lebensfreude wieder einzieht. Ich meine eine Lebensfreude, weil Menschen wieder zu neuer Gemeinschaft zusammengefunden haben, weil sie es geschafft haben, die alten Gräben zu überwinden.
Ninive nach den 40 Tagen Buße – eine Stadt im Freudentaumel mit Autokorso und Hupkonzert wie nach gleichzeitig gewonnener Welt- und Europameisterschaft und einer Goldmedaille bei den Olympischen Spielen noch dazu. – Und dazwischen Jona: Finster und verschlossen sein Blick, die Arme trotzig vor der Brust verschränkt; je länger der 40. Tag dauert, desto häufiger stampft er mit dem Fuß auf und grummelt vor sich hin: „Unverschämtheit, das darf doch nicht wahr sein! Ich hab es ja gleich gewusst, dieser Gott ist so inkonsequent, dass es weh tut! Wie kann der nur so weich sein; da gehört ein Exempel statuiert, sonst tanzen die und alle anderen ihm nur noch auf der Nase rum!“ – Und alle, denen er begegnet, halten kurz in ihrer Freude inne und fragen sich verwundert: „Das ist doch der Prophet, der uns aufgerüttelt hat, der uns den Weg Gottes gezeigt hat! Warum freut er sich denn nicht mit uns, dass seine Predigt Erfolg hatte?“ Und sie machen einen Bogen um ihn und freuen sich weiter.
Wir stehen da und fragen uns die gleiche Frage: Warum freut sich Jona nicht mit den Niniviten; warum freut er sich nicht, dass seine Predigt gewirkt hat? Es kann doch für einen Prediger nichts Schöneres geben! Doch, kann es anscheinend schon: nämlich dann, wenn die Predigt sich nicht dem Sinn nach erfüllen soll, sondern nach dem Buchstaben.
Jona hat seine Untergangsprophezeiung als Bußpredigt gehalten. Und eine solche zielt dem Sinn nach auf die Umkehr der Menschen. Wenn das gelingt, hat sie ihren Zweck erfüllt, obwohl oder gerade, weil sie sich nicht wörtlich erfüllt hat. Gott konnte das Wort von der Vergebung sprechen, das zum Leben befreit.
Jona hatte bei seiner Predigt etwas anderes im Sinn: Er wollte die wörtliche, die buchstäbliche Erfüllung seiner Prophezeiung sehen. Das Wohl der Menschen in Ninive und ihr Schicksal waren ihm anscheinend vollständig egal. Es ist das Gesicht eines Fanatikers, das ich hier sehe, der lieber sterben möchte, als dass seine Wörter sich als falsch erweisen. „Meinst du, dass du zurecht zürnst?“ fragt Gott seinen Propheten. Eine mögliche Antwort wollen wir singen:

Lied „Schenke mir, Gott, ein hörendes Herz“ (#lautstärke 115)

Lesung 2: Jona 4,5-4,9a

P: Liebe Gemeinde!
Die fröhlichen Menschen kann Jona nun nicht mehr ertragen. Er zieht sich zurück, aber er geht nicht nach Hause. Natürlich ist die wüstenähnliche Ebene im Osten von Ninive ein eher ungemütlicher Ort. Aber das ficht Jona nicht an und er hält eisern an seiner Überzeugung fest: „Vielleicht spielt Gott ja doch nur mit den Niniviten, um deren Untergang dann nur um so dramatischer zu machen. Und dieses Schauspiel will ich mir dann nicht entgehen lassen.“ Anders als mit solchen Gedanken kann ich mir nicht erklären, warum er nicht einfach aufgibt und abzieht.
In diesem und dann auch im dritten Abschnitt dieses letzten Jona-Kapitels geht es gar nicht mehr wirklich um Ninive. Es geht um das Bild, das Jona von sich selbst hat, und um das Gottesbild, das er hat. Es geht um das Selbstverständnis der Menschen, die im Auftrag Gottes etwas verkündigen. Und weil wir alle durch unsere Taufe dazu berufen sind, von der Frohen Botschaft, vom Evangelium etwas zu erzählen und weiter zu geben, geht auch uns dieser Abschnitt etwas an. Welches Bild haben wir von Gott, und wie sehr sind wir auf unser Bild von ihm festgelegt? Können wir damit umgehen, dass Gott andere Wege geht, als wir es erwarten oder gar verkündigen?
Jona jedenfalls bekommt von Gott eine ganz besondere Lehrstunde: Gott versucht, Jona aus der Fixierung auf sich selbst und seine eigene Meinung herauszuholen. Nachdem Jona sich seine Hütte gebaut hat, wächst der Rizinus und spendet Schatten. Dass das durch Gott geschieht, ist für Jona nicht ersichtlich. Jona nimmt einfach das für sich in Anspruch, was in seiner Nähe ist und ihn umgibt.
Und ich frage mich: Was nehme ich für mich ganz selbstverständlich in Anspruch, ohne auf den zu achten, dem ich das alles verdanke? Angefangen von den ganz grundsätzlichen Dingen wie der Luft, die ich atme, dem täglichen Essen und Trinken und dem Boden, auf dem ich stehe; bis hin zu den Menschen, die mein Leben teilen, die mich tragen und manchmal auch ertragen, die mich lieben?
Alles das ist nicht selbstverständlich. Das wird deutlich, wenn plötzlich fehlt, was mir das Leben eben noch angenehm gemacht hat. Das ist bei Jona der Rizinus, der abstirbt und Jona so plötzlich zum Schwitzen bringt. Und ich merke bei solchen Gedanken, wie ich aus meiner Ich-Bezogenheit herausgeholt werde und feststelle, wie dankbar ich sein kann für so vieles, das ich nicht aus meiner Kraft geschaffen habe, aber trotzdem nutzen und sogar genießen darf.
Jona scheint das nicht zu spüren. Im Gegenteil: Jona will schon wieder sterben! Jona kommt anscheinend nicht auf den Gedanken, sich über sich selbst Gedanken zu machen. Sein Bild von sich selbst erscheint irgendwie versteinert – fast wirkt er wie ein bockiges Kind, das seinen Willen nicht bekommt und es nicht einsehen kann und will, weil es die größeren Zusammenhänge noch nicht erfassen kann.
Dabei kann der Blick auf Gott klüger, weiser und leichter machen. Lasst uns singen:

Lied „Klüger, weiser, leichter“ (#lautstärke 86)

Lesung 1: Jona 4,9b-4,11

P: Jona sieht sich nicht nur nach der ausgebliebenen Katastrophe für Ninive, sondern auch nach dem Lehrstück der Verhältnismäßigkeit im Recht: „Ich zürne zurecht bis an den Tod!“ gibt er Gott trotzig zurück.
Gott will Jona die Augen und noch mehr das Herz öffnen für das, was wirklich wichtig ist: die Menschen und die Tiere – und damit das Leben als Ganzes. Jona hat die Chance, selber auf den Trichter zu kommen und Gottes Handeln zu verstehen und sein Herz von Zorn zu Freude zu wandeln.
Am Ende der Jonageschichte steht eine Frage: an Jona und damit auch an alle Menschen seitdem und auch an uns. Sie erinnert an die Frage des gütigen Vaters an seinen älteren Sohn, nachdem der jüngere Sohn aus dem Elend wieder bei seinem Vater mit einem Fest aufgenommen wurde: ob er – der Ältere – nicht auch zum fest hineinkommen wolle.
Diese Frage ist der große Schluss eines dramatischen Buches mit fantastischen Elementen und einem ganz furiosen Zwischenspurt und einem ganz überraschenden Ende: eine Frage, die ehrlich und konkret beantwortet sein will – nicht nur als rhetorische Frage; weil es eine Frage ist, die für unser Menschenbild und unser Gottesbild von ganz entscheidender Bedeutung ist: Wie verstehen wir Gottes Auftrag an Jona und damit auch sein Wort an uns heute? Wie denken wir Gott: klein, sodass unser Glaube und Tun lieblos und dann ganz schnell fanatisch wird? Oder groß, dass Gott über unsere oft kleinlichen Gedanken hinausreicht und durch sein Wort von der Versöhnung das Leben immer wieder neu aufblühen lässt?
Der weit über den Kirchentag hinaus bekannt Theologe Heinz Zahrnt hat über Gott und sein Wort etwas gesagt, das wie eine Antwort auf Gottes Frage am Ende des Jonabuches gesehen werden kann. Es ist mit Blick auf das, was Gottes Wort bedeutet mit dem vergleichbar, was Martin Luther sagt, wenn er meint, es komme darauf an, was Christus treibt, was Christus voranbringt. Heinz Zahrnt schreibt: „Gott sei Dank hat Gott nicht alles gesagt und getan, was in der Bibel über ihn geschrieben steht! Er hat den Menschen sein Wort gegeben, nicht seine Wörter – die Wörter stammen von Menschen. Darum sollen wir Gott zwar beim Wort, aber die Bibel – um Gottes willen! – nicht wörtlich nehmen.“ Amen.

Lied „Weil der Himmel bei uns wohnt“ (#laustärke 95)

Schriftlesung und Predigt über Jona 1,1-2,2.11

Lesung: Jona 1,1–3

P: Liebe Gemeinde! Wie hätten wir wohl an der Stelle von Jona reagiert? Es ist ja keine Freudenbotschaft, die er da überbringen sollte. Dann wäre das bestimmt etwas anderes gewesen: Jemandem den Gewinn eines Lottojackpots mitzuteilen, das würden wir sicherlich sehr gerne machen; oder jemandem sagen: „Glückwunsch, du hast bestanden! Du hast eine Zwei oder sogar eine Eins geschrieben.“; oder: „Freue euch, ihr seid Eltern eines gesunden Kindes geworden!“
Aber das soll Jona nun nicht tun. Er soll Ninive den Untergang ankündigen, weil die Stadt in den Augen Gottes so böse ist. Jona sollte im wahrsten Sinn des Wortes ein Untergangsprophet sein. Noch einmal: Was hätten wir an Jonas Stelle getan? Ganz viele Menschen wünschen sich in solchen Situationen nicht nur ganz weit weg, sie setzten diesen Wunsch dann auch wie Jona in die Tat um und verschwinden: entweder, indem sie wirklich weglaufen; oder indem sie in die innere Emigration gehen und so tun, als hätten sie nichts gesehen oder gehört. Von der Alternative singen wir:
EG 361,1: „Befiehl du deine Wege“

Lesung: Jona 1,4–7

P: Jona macht eine Erfahrung, die wir Menschen auch immer wieder machen: Vor einer unangenehmen Aufgabe davon laufen und in die innere oder auch äußere Emigration gehen hilft nicht. Im Gegenteil: Nicht für den Adressaten – also die Menschen in Ninive – sondern für Jona selbst und die Schiffsbesatzung – die Menschen, die er durch seine Flucht in die ganze Angelegenheit mit hineinzieht, wird es immer schlimmer.
Jona merkt davon zuerst nichts und schläft den Schlaf des scheinbar Gerechten, während um ihn herum alles aus den Fugen zu geraten scheint. Die Schiffsbesatzung sucht Rettung: zuerst mit ihrem Möglichkeiten, indem sie die Ladung über Bord werfen und dann bei denen, die das Schicksal der Menschen bestimmen – bei ihren Göttern.
Und so problematisch die Suche per Los nach einem Schuldigen normalerweise ist, denn so etwas geht viel zu oft in die falsche Richtung los – dieses Mal trifft es den Richtigen. Wie reagiert Jona? Vertraut er Gott?
EG 361,2: „Dem Herren musst du trauen“

Lesung: Jona 1,8–13

P: Die Schiffsleute fragen ihn nach dem Wer, Wie, Wohin und Warum. Ja: Wer ist Jona? Vielleicht ist ihm selbst das erst jetzt so richtig klar geworden, wer er wirklich war. Deutet sich in seiner Antwort an die Schiffsleute vielleicht sogar der erste Schritt hin zu einer Wandlung an? Jona kann zu sich und seinem Gott stehen; er muss gar nichts über seinen Beruf und seine Familie erzählen. Das Bekenntnis zu seinem Ursprung und zu seinem Gott reicht, um zu sagen, wer er ist: „Ich bin ein Hebräer und fürchte Adonai, den Gott des Himmels und der Erde.“
Moment: Hat er das so gesagt? „Ich fürchte Gott“? Fast möchte ich es nicht glauben. Meine erste Reaktion ist: Dann hätte er doch nicht vor diesem Gott weglaufen dürfen! Und ich frage mich weiter: Will er nicht trotz dieses Bekenntnisses wieder diesem Gott davonlaufen: mit seinem Vorschlag, ihn über Bord zu werfen?
Nach einiger Zeit aber denke ich: Vielleicht ist es gerade die Ferne von Gott, in die er sich selbst gebracht hat, die ihn jetzt erkennen lässt: „Ich gehöre zu diesem Gott, ich komme von ihm nicht los und so ungewiss mein Schicksal in diesem Sturm des Lebens auch sein mag, will ich mich doch seiner Treue und Gnade anvertrauen.“
Wie dem auch sei. Jona sagt den Schiffsleuten: „Werft mich über Bord! Dann seid ihr wenigstens raus aus der Sache.“ Dass die das zunächst nicht tun, ehrt sie. Und es zeigt: Mit ihrer Suche nach dem Schuldigen durch das Los wollten sie nicht einfach nur einen Sündenbock haben, den man opfern könnte.
EG 361,3: „Dein ewge Treu und Gnade“

Lesung: Jona 1,14–2,1

P: Noch einmal richtet sich der Blick auf die Schiffsbesatzung: Sie scheuen vor dem Opfer zurück. Sie wollen sich vergewissern, dass sie keinen Unschuldigen den Wellen preisgeben. Sie haben alles getan. Und Jona hat sich selbst das Urteil gesprochen – im Vertrauen auf Gott oder als neue Flucht? Was zuerst wie ein sicheres Todesurteil aussieht, wird durch Gott aufgefangen.
Mit dem Fisch, der Jona verschlingt, beginnt der fantastische Teil der Jona-Erzählung, der etwas von der Verwandlung berichtet, die Jona nun durchmacht. Es sind zwar keine 40 Tage und Nächte, die Jona im Fischbauch verbringt, was an andere Wandlungsprozesse in der Bibel erinnern würde: bei Elia die Wanderung zum Gottesberg, die 40 Jahre des Volkes Israel auf der Wüstenwanderung. Aber mit drei Tagen und drei Nächten wird ein Zeitraum genannt, der seine ganz eigene Tiefe hat. Nicht umsonst ist es der dritte Tag, an dem Jesus aus dem Reich des Todes auferstehen wird. Es ist jedenfalls genug, dass Gott mit seinem Weg ans Ziel kommt, wie es bei Paul Gerhardt heißt:
EG 361,5: Und ob gleich alle Teufel

Lesung: Jona 2,2.11

P: So treffen wir Jona im Bauch des Fisches wieder: Ganz gleich, ob es Vertrauen in Gottes Hilfe oder eine erneute Flucht war, die ihn zu dem Vorschlag bewogen hat: „Werft mich ins Meer!“ Jetzt hat er genügend Zeit, über sich und seine Situation nachzudenken. Jona begegnet im Bauch des Fisches zunächst sich selbst: sich selbst und seinem Leben, seinem Davonlaufen. Solche Begegnungen sind nicht einfach und schön, denn sie zeigen uns nicht unsere Sonnenseiten, sondern schonungslos die Seiten an uns, die wir so gerne verstecken wollen. Die Wogen und Wellen über Jona, das Schilf, das ihn bedeckt, und schließlich die Riegel der Erde, die sich über ihm schließen – alles, von dem Jona in seinem Psalm erzählt – es sind Bilder über die Fesseln, die gefangen halten: das, was in seinem und in unserem tiefsten Innern verborgen ist und Macht über uns hat.
In den drei Tagen im Bauch des Fisches erfährt Jona eine heilsame Begegnung mit sich selbst. Auch wir haben in unserem Leben immer wieder solche Möglichkeiten, zu diesen heilsamen Begegnungen mit uns selbst zu kommen, die uns Klarheit über uns und unsere Situation, über unser Verhältnis zu Gott bringen.
Jona schließlich findet sich an einem Strand wieder; ausgespuckt von dem Fisch – es sieht aus wie das Bild einer Geburt, die einen neuen Anfang und neues Leben ermöglicht. Ja: Alles ist auf Null gestellt und Jona kann noch einmal neu anfangen – mit sich und seinem Leben und mit Gott; aber es ist nicht mehr derselbe Jona wie zuvor, der einfach meinte, weglaufen zu können.
Am Anfang stand für Jona das Wort Gottes und damit Gottes Auftrag. Am Anfang stand auch für uns das Wort Gottes und damit Gottes Auftrag. Was tun wir? Nicht an Jonas Stelle, sondern weil wir es sind, die gerufen sind: in unserer Taufe durch den heiligen Geist. Was tun wir? Amen.
EG 361,6-7: „Hoff, o du arme Seele“